bangkok locations, october 2005 [...] Playground! the latest «inspiration» multi-store in trendy Soi Thong Lo opened with a bang on April 1st with no expense being spared. Housing a cd shop and Starbucks with ipod stations to listen to tunes while sipping your coffee, a shop selling a wide range of international and local magazines, an entire floor of fly fashion, an art space, home-wares that look totally overpriced, a bookstore specializing in art and design, a cooking school, and two restaurants (Kuppa@Playground and Vanilla Industry), Playground! adds yet another hip, hybrid, hi-so concept store to Bangkok’s inundated shopping scene. Thonglor seems to be the hub of these new glorified and funkified «boutique» department stores, however these concept stores can provide welcome relief from the searing sun and other boring malls. Actually the vintage Vanilla restaurant is surprisingly affordable... so hanging out in this super-stylin’ haunt won’t necessarily elicit the smell of burning plastic. [...]

http://www.bangkokrecorder.com/?p=yellowpages.yellowdetail&aid=12&id=398&YellowID=12&yellowID=398&image=3868

19. september, 2005 [...] Im April 2005, kurz nach der Eröffnung der Weltausstellung in Aichi, Japan, setzte sich der Japan-Schweizer Roger Walch zusammen mit seinem Kameramann Jörg Bühler aus Rorschach drei Wochen in die japanische Partnerstadt der Schweiz, Shinshiro ab.

In dieser alten Kulturstadt der Präfektur Aichi zeichnete er im Auftrag der Expo 2005 für einen Dokumentarfilm-Wettbewerb den Alltag, die Kultur und den internationalen Austausch der Stadt mit der Schweiz auf.

Mitte September ist er von der Expo-Jury für diesen Dok-Film mit 100'000 Yen (1150 Franken) und einem Sachpreis, dem Friendship-Preis, ausgezeichnet worden.

...Walch, seit 1998 in Japan ansässig, unterrichte seit sieben Jahren deutsch an japanischen Universitäten und weiss, dass das Wissen über die Schweiz in Japan grosse Lücken aufweist.

Während die japanischen Studenten bei Ländern wie Deutschland und Österreich immerhin noch Namen wie Beethoven und Mozart assoziieren, sagt Walch, fallen ihnen im Fall der Schweiz höchstens Heidi oder die Neutralität ein.

...Das Thema galt den" Beziehungen zwischen dem jeweiligen Heimatland des Regisseurs und der jeweiligen Partnerstadt in Japan", im Fall der Schweiz Shinshiro.

...Der Jury gehörten neben dem bekannten japanischen Regisseur und Schauspieler Okuda Eiji und der Schauspielerin Takeshita Keiko, die beide aus Aichi stammen, auch der englische Regisseur John Williams an.

...Wie wichtig die Auszeichnung der Schweizer Dokumentarfilms ist, zeigt der Umstand, dass diesen 20- bis 30-minütigen Filmen laut den Organisatoren in Japan in möglichst allen Landesmedien viel Platz eingeräumt wird.

...21 Regisseure bewarben sich dabei mit jeweils halbstündigen Dok-Filmen über die Freundschaft ihres jeweiligen Landes mit ihrer Partnerstadt in der Präfektur Aichi.

...Walch lebt seit 1998 in Japan, ist Musiker, Video- und Film-Regisseur mit Sprach- und Kultur-Lehraufträgen an Universitäten. [...]

http://www.swissinfo.org/sde/swissinfo.html?siteSect=201&sid=6092198&cKey=1127133005000

Ich staunte, dass ich mich von meinem Abenteuer von gestern so schnell wieder erholt hatte. Nicht einmal Kopfschmerzen hatte ich. Die Sonne schien mir ins Gesicht, als ich auf den Platz hinunter blickte, musste ich blinzeln.
Aus der Ferne hörte ich Musik. Ich bekam Lust zu tanzen. Mir fiel ein, wie lange ich nicht mehr dazugekommen war zu tanzen. Meine Füsse juckten und ich folgte kurz entschlossen dem Klang der Musik bis zur Band. Nach gestern ist es mir gleichgültig, was die Leute von mir halten.
Ich glaube, es handelte sich um einen Initiationsritus für junge Mädchen. Es gab viel Räucherwerk und Gelächter, bis der Tempel zum Leuchten gebracht wurde.
Zeit nach Hause zu gehen.
Als ich nachts auf die Stadt schaute, hatte ich den Eindruck endlich angekommen zu sein.

Unterwegs zum Strand. Am Mekong konnte man wunderbar baden. Ich hatte mir vorgenommen einen Tag mit Nichtstun zu verbringen. Ein bisschen rumliegen, ein bisschen lesen, ein bisschen Musik hören. Auf dem Heimweg am Abend bin ich an einem Lokal vorbeigekommen. Es drang zarte, leise Musik auf die Strasse heraus. Als ich eintrat, sah ich zwei etwa fünfjährige Mädchen den typischen kambodschanischen Tanz aufführen. Es sah wunderbar aus. Fast perfekt synchron tanzten die Mädchen.

In der Hotellobby habe ich den Schuhputzjungen kennen gelernt. Heute ist ein besonderer Tag. Es finden das alljährliche Wrestlingturnier statt und als Krönung die Miss-Mongolia-Wahlen, die noch seltener abgehalten werden. Ich fragte den Jungen, ob er sich nicht auch zum Wrestler ausbilden möchte. Er erklärte mir, er könne körperliche Schmerzen nicht leiden. Er wolle später einmal MC werden, um am Fernseher über die Armut in seinem Land berichten zu können. Ein neuzeitlicher Troubadour, so stellt er sich das Ganze vor. Natürlich würde er sein Geld nach Hause zu seiner Familie schicken. Ich bezahlte ihm einen neuen Haarschnitt und er strahlte über das ganze Gesicht. So cool habe er noch nie ausgesehen, beteuerte er. Sonst schneide ihm immer die Mutter die Haare. Danach gehe ich alleine ans Turnier, da er wieder arbeiten musste.
Mich verblüffte vor allem die Kombination von Anmut und Zähigkeit der Kämpfer. Zum Teil muteten ihre Körper in der knappen Tracht beinahe mädchenhaft an. Die Mädchen jedoch waren noch um einiges zarter. Ich frage mich, wie sie es anstellen, sich nicht die Knöchel zu verstauchen mit den beeindruckend hohen Nadeln, die ihre schlanken Beine ins Unendliche... Aber genug davon. Ich bin von der mongolischen Haute Couture zutiefst beeindruckt. Vor allem von den Hüten! Als es dunkel wurde, ging ich in ein Karaoke-Lokal. Alle einheimischen Gäste wollten, dass ich ihnen etwas vorsinge. Ich bin etwas scheu und Lieder auf Englisch hatten sie auch keine. Sie enttäuschen wollte ich allerdings auch nicht.
Als ich verschwitzt wieder von der Bühne kam, beachtete mich schon niemand mehr. Ich wusste nicht, wie ich dies deuten sollte, und kehrte kurz darauf ins Hotel zurück. Als ich die Tür öffnete, blinzelte mich eine Kreuzung zwischen Igel und Spitzmaus vom Nachttischchen an. Da es nachts draussen bitterkalt ist, richtete ich ihm ein Nest in einer Pappschachtel ein. Wenigstens muss ich heute nicht alleine einschlafen. Ein bisschen einsam ist es manchmal schon, wenn man immer unterwegs ist...